Überblick

Das Dritte Zeitalter der Sonne begann mit der (vorläufigen) Vernichtung Saurons und umfasste ca. 3000 i.J. Es war das Zeitalter der Königreiche Arnor und Gondor und jenes, in dem sich das Schicksal des Einen Ringes erfüllen sollte.

Für die Eldar, die noch in Mittelerde weilten, waren es die Jahre des Schwindens, denn immer mehr wanderten zu den Grauen Anfurten, dem letzten Hafen an den westlichen Küsten. Dort lebte Círdan, der Schiffbauer und wartete auf die, die in die Unsterblichen Landen segeln wollten, bis auch er das letzte Schiff besteigen würde.

Isildur hatte den Herrscherring von Saurons Hand geschnitten und sollte nun die Chance wahrnehmen, dem Bösen für immer das Handwerk zu legen, indem er ihn in die Klüfte des Schicksalsberges warf. Aber er versagte. Er unterlag der Macht des Ringes und behielt ihn für sich als Erbstück seines Königshauses.
Im 2. Jahr des DZ wurde Isildur und sein Heer, indem auch seine drei Söhne mitritten, westlich des Düsterwaldes von Orks überfallen. Dies war die Schlacht auf den Schwertelfeldern, in der Isildur und seine Söhne den Tod fanden und der Eine Ring verloren ging.

Das vereinte Königreich zerfiel in Arnor und Gondor und alle Nachkommen der Dúnedain waren durch Isildurs Versagen verflucht. Laut Voraussage konnte eine Wiedervereinigung nur geschehen, wenn der Ring der Macht vernichtet und Elendils rechtmäßiger Erbe den Thron besteigen würde.

Die Macht Gondors wuchs stetig heran und erlangte etwa im 11 Jh ihren Höhepunkt als die Ostlinge, die immer wieder den Frieden störten, bis ans Meer von Rhûn zurückgedrängt und die Menschen von Harad unterjocht wurden. Das Königreich Arnor unterdessen hielt seine Macht noch bis zum 9. Jh und zerfiel dann aufgrund innerer Zwistigkeiten in drei Staaten. Etwa im 11. Jh fiel ein Schatten des Bösen auf den Grünwald, den die Weisen nicht einordnen konnten. Er wurde in Düsterwald umbenannt.

Zu dieser Zeit begannen auch die Periannath, die Hobbits, in Eriador zu siedeln doch bis zum Ende des Dritten Zeitalters war von ihnen nicht viel zu hören, denn sie blieben lieber unter ihresgleichen, statt sich mit „Großem Volk“ abzugeben.

Um das Jahr 1000 kamen die Istari nach Mittelerde. Gesendet von den Herren des Westens, den Valar, war es ihre Aufgabe, den Menschen mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. Saruman und Gandalf waren die bedeutendsten unter ihnen.

Sie und die Eldar erkannten, dass sich eine böse Macht im Süden des Düsterwaldes in Dol Guldur verschanzt hatte, nahmen aber irrtümlicherweise an, dass es sich um einen der Nazgûl handelte.
Während Sauron, der in Wirklichkeit dort hauste, erstarkte und mehr und mehr böse Unwesen Mittelerde heimsuchten ging um 1300 des Dritten Zeitalters der Führer der Nazgûl, der Hexenkönig von Angmar, nach Arnor um es zu überfallen und das Reich mit Krieg zu überziehen. In den darauffolgenden Jahrhunderten vermehrte er seine Bemühungen, Arnor zu vernichten bis schließlich um 1974 DZ Fornost, die „Nördliche Festung“ und Hauptstadt des Dúnedain-Königreiches Arnor, fiel und das Land entgültig für die Menschen verloren war.

Im südlichen Reich Gondor war inzwischen der Sippenstreit ausgebrochen. Einige Mitglieder der königlichen Familie waren unzufrieden darüber, dass der Vater des amtierenden Königs Eldacar den Nordmenschen gewogen war und hielten ihn außerdem für den falschen Herrscher, weil er nicht von reinen Dúnadan-Blut war. Er wurde verbannt und der grausame Führer der Flotte Castamir riss die Krone an sich. Doch einige Jahre später kehrte Eldacar mit vielen Nordmenschen zurück und stürzte Castamir mit der Hilfe des Volkes von Gondor.

Um 1636 wurden viele Gebiete des Königreiches Gondor entvölkert, als die Große Pest ausbrach, für die kein anderer als Sauron verantwortlich war. Ebenfalls ein großes Verhängnis war die Invasion der Wagenfahrer, die im 19. und 20. Jh Gondor überzog. Gut bewaffnete Ostlinge hatten sich zusammengeschlossen und fielen ins Land ein, konnten zwar zurückgedrängt werden, aber Gondor war geschwächt. Denn nichts anderes hatte Sauron im Sinn. Um die Dúnedain zu vernichten und endlich die Macht über Mittelerde ausüben zu können, musste er sie schwächen und Uneinigkeit säen.

Nun hatte der Hexenkönig von Angmar, der im Jahre 2000 des Dritten Zeitalters aus Mordor auftauchte, Gelegenheit, das südliche Königreich ebenso wie schon das Nördliche an sich zu reißen. Er besetzte Minas Ithil und benannte es in Minas Morgul um.

2050 wurde der letzte König von Gondor Earnur erschlagen und das einst mächtige Königreich existierte nicht mehr. Gondor wurde ab diesem Moment nur noch von Truchsessen regiert.
Während die Macht der Dúnedain schwand, wuchs die des Herrschers Sauron in Mordor. Seine dunklen Geschöpfe gewannen an Stärke und seine Verbündeten wie Ostlinge, Schwarze Númenórer, Corsaren und Dunländer griffen die letzten Stämme der Dúnedain an.

Am Höhepunkt seiner Macht angelangt, begann Sauron mit dem Ringkrieg, der am 25. Februar 3019 des Dritten Zeitalters mit der Schlacht an den Isenfurten ausbrach. Er wollte all seine erworbene Stärke und Hexenkraft mit Hilfe seiner bösen Geschöpfe wie Orks, Trolle, Uruk-hai und seiner menschlichen Untertanen einsetzen, um die Dúnedain endgültig und auf ewig zu vernichten.
Leider hat er da die Rechnung ohne die tapferen Hobbits, die bis zu diesem Zeitpunkt im Lauf der Geschichte keine große Rolle spielten, und eines bedauernswerten Wesens namens Gollum gemacht. Denn sie waren unter anderem dafür verantwortlich, dass der Eine Ring, die Quelle seiner Macht, vernichtet, seine Festung Barad-dûr fiel und er selbst gestürzt wurde.

Elessar, der rechtmäßige Erbe Elendils, bestieg danach den Thron und Arnor und Gondor waren wieder zum gemeinsamen Königreich vereint. Die drei Elbenringe verloren mit der Vernichtung des Einen ihre Wirkung. Die letzten Elbenfürsten verließen Mittelerde, um den Menschen das Feld zu überlassen.

Das Dritte Zeitalter der Sonne endete.

Die wichtigsten Ereignisse des Dritten Zeitalters

Vor dem Ringkrieg