Tolkien hatte für die Elben Regeln und Grundsätze zur Gestaltung heraldischer Symbole formuliert, diese wurden sowohl von den Noldor und Sindar sowie teilweise von den drei Häusern der Edain (Menschen) befolgt.

Die wichtigsten Regeln für elbische Heraldik können wie folgt zusammengefasst werden:

1. Die Muster der Frauen hatten die Form eines Kreises.
2. Die Muster der Männer hatten die Form einer gleichwinkligen Raute (ein um 45 Grad gedrehtes Quadrat).
3. Allgemeine (unpersönliche) Motive oder Wahrzeichen von Familien, Häusern oder Reichen hatten die Form eines Quadrats.
4. Die Muster der Elben waren sowohl horizontal, als auch vertikal symmetrisch.
5. Der Rang wurde durch die Anzahl der Berührungspunkte des Musters mit dem äußeren Rand bestimmt:
   1. Vier Berührungspunkte stehen für einen Fürsten.
   2. Sechs bis acht Berührungspunkte stehen für einen König.
   3. Die großen Urväter hatten manchmal sechzehn, wie das Haus Finwes.

Diese Richtlinien haben sich in den Entwürfen Tolkiens niedergeschlagen. Dabei zeichnet sich noch eine weitere Systematik ab: Familiäre Beziehungen werden oft durch Ähnlichkeiten im Muster gekennzeichnet: Das lässt sich zum Beispiel bei den Motiven für das Haus von Finwe, für Finwe selbst, seinen ältesten Sohn Fëanor und seinen zweiten Sohn Fingolfin erkennen: